EVOLUÇÃO DE ITAMARANDIBA Itamarandiba, povoação fundada numa parada da expedição do bandeirante Fernão Dias Paes Leme em 24 de junho de 1679, com a denominação de São João Batista, é bem mais velha do que Diamantina (Tejuco de 1709) e do que Minas Novas (Vila de Nossa Senhora Do Bom Sucesso de Minas Novas do Araçuaí de 29 de junho de 1727). Localiza - se entre as duas cidades e dividindo a distância entre elas, tornou - se o ponto oficial de convergência das duas populações para a integração comercial. O bandeirante Fernão Dias, partindo de São paulo em 21 de junho de 1674, atravessou a serra da Mantiqueira e se embrenhou pelo sertão das Gerais, semeando povoações como Ibituruna, Sumidouro, Roça Grande, Esmeraldas, Mato das Pedrarias, Paraopeba, Serro Frio e São João Batista. Na tarde de 24 de junho de 1679, após atravessar uma planície, começou a descer um suave espigão até encontrar uma vereda cortada por um córrego, a que deu nome de córrego de São João, em homenagem ao Santo daquele dia. Ato contínuoi, mandou erguer uma palhoça para passar a noite, que prometia ser muito fria, e determinou que se fizesse uma fogueira em homenagem a S. João Batista, tradição que sua Bandeira sempre preservou. Estava assim fundada mais uma povoação nos rincões das Gerais. (...) Com o surgimento do arraial do Tejuco, fundado em 1709, e com a descoberta dos diamantes, logo em seguida, os moradores de S. J. Batista passarama a vender o excesso de sua produção agrícola para a florescente mineração de diamantes.Uma multidão de aventureiros teria sido atraída pela riqueza fácil que cintilava nas límpidas águas dos córregos e regatos daquela região; no entanto, mesmo conseguindo pedras brilhantes em abundância, não dispunham do mínimo de mantimentos para saciar - lhes a fome e, foi graças a esse mercado emergente que a população de São João Batista passou a se dedicar com mais afinco à agricultura e fez dela a fonte de sua riqueza. A transformação do arraial em vila foi um processo lento; em 1757, quando do desmembramento administrativo de Minas Novas da Bahia e sua anexação à província de Minas Gerais (Carta - Régia de 13 de maio de 1757), ocorreu a elevação à condição de Vila. Em 1830, com o advento da Lei n° 163, que elevou Minas Novas à condição de cidade, São João batista passou a ser distriro daquele município. 1862 _ Pela Lei n° 1.136, de 24 de abril de 1862, a Vila de São João Batista de Minas Novas é elevada à condição de cidade com o nome São João Batista. 1865/1868 _ As primeiras eleições municipais ocorreram em 29 de janeiro de 1865, sendo a primeira Câmara Municipal empossada em 21 de março e integrada por: Capitaõ Francisco de Paula (Capitão Paula, que foi seu presidente e chefe executivo municipal - prefeito), Capitão Francisco da Costa Figueiredo, Alferes Antônio José da Silva, Tenente Antônio de Meira Peixoto, Jacinto Augusto de Oliveira Rolim, Capitão Fortunato de Araújo Guimarães, Clarindo Ferreira Gandra, Coronel Francisco de Vaz Mourão, Tenente Leonel Afonso Fernandes, Capitão Francisco Ferreira Nunes, Manoel Justino Moreira Coelho e Antônio da Silva Gusmão. A Câmara, no mesmo dia de sua posse, nomeou como fiscal (administrador regional) para o distrito de Penha de França o sr. José Pereira Guimarães Sobrinho, o famoso "Doutor da Penha". Dois partidos políticos disputaram as eleições: o Partido Conservador (Cascudo) e o Partido Liberal (Ximango). Os conservadores, que tiveram uma ampla vitória, eram chefiados por Clarindo Ferreira Gandra, Cônego João Batista Pimenta, os irmãos Isaías Ferreira Gandra e Antônio Ferreira Gandra Sobrinho (filhos de Clarindo) e pelos irmãos Florentino Egídio de Andrade e José de Andrade Câmara. No Império até o final da República Velha (1930), o grupo político dominante sempre foi dirigido pelas famílias Gandra e Andrade Câmara que, na verdade constituem uma só família, pelas ligações existentes entre elas. A primeira administração municipal (1865) precisava adquirir um prédio para funcionamento da prefeitura e não havia nenhum dinheiro. Isaías Ferreira Gandra emprestou 30 contos de réis para o municípoi, dinheiro que veio de sua Fazenda Pastinho, um burro de carga, com as duas bruacas carregadas de moedas (cobre caianao), e assim foi adquirindo o sobrado da Rua Tiradentes que hoje é a Prefeitura Velha. *1868/1872 _ A segunda Câmara eleita não sofreu modificações, mantendo os mesmos integrantes. *1872/1874 _ A composição da Câmara era: Coronel Antônio Joaquim César, Antônio de Meira Peixoto, Florentino Egídio de Andrade, Francisco da Silva Mendonça, João Luciano da Silva, Francisco de Araújo Guimarães, Manoel José de Souza e Maximiniano Alves do Nacimento. *1874/1876 _ Integrantes: Florentino Egídio de Andrade, José Pereira Guimarães Sobrinho (Doutor da Penha), João Luciano da Silva, José Leonardo de Meira, José Hermenegildo Pereira, Torquato Pires, Clarindo Ferreira Gandra e Francisco de Araújo Guimarães. *1876/1878 _ Alferes José Floriano Marrey, Generoso Lopes Ferreira, Capitão Agostinho Rodrigues Vale, Capitão Justino José de Oliveira, Alferes Vicente Orador da Rocha, Florentino Egídio de Andrade, Antônio Joaquim César e Tenente - Coronel Leonel Afonso Fernandes. *1878/1880 _ Antônio Maurício Gomes, Manoel José de Souza, Clarindo Ferreira Gandra, Aurélio Augusto Dias Fróes, Jesuíno da Silva Leão e Maximiniano Alves do Nascimento. *1880/1882 _ Tentente Antônio José Fernandes, Tenente Felizardo Martins Bicalho, José Coriolano de Campos, Manoel José de Oliveira, Josefino José Coelho e Américo Ferreira Nunes Pinto. *1887/1889 _ Herculano Antônio de Araújo, Francisco Fernandes de Almeida, Américo Ferreira Nunes, Tenente Felizardo Martins Bicalho, Tenente Antônio José Fernandes, Manoel José de Oliveira, José Coroliano Campos, Isaías Ferreira Gandra e Josefino José Coelho. *1901/1904 _ Pe. João Afonso da Silva Pires, Santos Fernandes de Souza, Clemente Leonardo da Costa, Josefino Capistrano, Leão Ribeiro da Cruz, Pedro de Oliveira Catta Preta, Aurélio Dias Fróes, Osório Valle, João Joaquim de Andrade, Otaviano C. Caldeira, Antônio Ferreira Gandra Sobrinho, José Eugênio de Campos e Pio Ferreira Gandra. *1904/1905_ Pio Ferreira Gandra, Sebastião Jacinto de Andrade, Godofredo Gonçalves Guimarães, Joaquim Advíncula de Souza, Clemente Gonçalves da Costa e Josefino Capistrano Vieira da Silva. *1912 _ Gentil de Mello Fernandes, Pio Ferreira Gandra, Josefino Capistrano, Joaquim Advincula, Godofredo Guimarães, Salvador Farneze, Josefino Capistrano Vieira da Silva e Josefino Santa Rosa. *1923_ Pela Lei n° 843, de 7 de setembro de 1923, o nome São Joaõ batista foi mudado para Itamarandiba. *1927 _ Jonas Câmara, Gentil de Mello Fernandes, Virgílio Fernandes de Oliveira, José Vítor dos Santos, Oscar Campos, Bráulio Gonçalves Guimarães, Manoel Vieira da Costa e Teodomiro Caldeira Leão. *15/08/45 a 15/12/46 _ Prefeito nomeado: dr. José Geraldo Jardim Brandão. *15/12/46 a 31/12/46 _ Prefeito nomeado: Sebastião Batista Campos. *01/01/47 a 15/01/47 _ Prefeito nomeado: Desembargador Hélio Costa (Juiz de Direito da Comarca, naquela época). *15/01/47 a 17/04/47 _ Prefeito nomeado: Antônio de Pádua Gandra (Niquinho Gandra). *18/04/47 a 31/12/47 _ Prefeito nomeado: Pio Araújo Conceição *1948/1951 _ Prefeito eleito: Geraldo Leonardo Costa *1951/1954 _ Prefeito eleito: Antônio Salvo Moreira *1955/1958 _ Prefeito eleito: Geraldo Leonardo Costa *1959/1962 _ Prefeito eleito: Carlos Dalmo Moreira *1963/1967 _ Prefeito eleito: Antônio de Pádua Gandra (Niquinho Gandra) *1967/1970 _ Prefeito eleito: Guido Campos Rabelo *1970/1972 _ Eleito: Geraldo Leonardo Costa *1973/1975 _ Eleito: Hildebrando Gandra *1975/1976 _ Prefeito em substituição: Vicente de Paula Sena *1977/1979 _ Eleito: Tarcísio Geraldo de Andrade *1979/1982 _ Prefeito em substituição: Vicente Andrade Neves *1983/1988 _ Eleito: Afonso Arinos de Campos Gandra *1989/1992 _ Eleito: Jair do Rosário Gandra *1993/1996 ­_ Eleito: Afonso Arinos de Campos Gandra *1997/2000 _ Eleito: Márcio Gomes *2000/2007 _ Eleito: Afonso Arinos de Campos Gandra In: "O Manuscrito de Santa Luzia", de Hilderbrando Gandra (sob licença de D. Maria Hilda Gandra)